Route door Spanje voor foodies

Barcelona

De energie van Barcelona is onmiskenbaar, maar ook het gastronomische aanbod in de Catalaanse hoofdstad is ongeëvenaard in zijn overvloed en kwaliteit. Zeg ja tegen het eten, en het eten zal je gids zijn.

Wat je moet eten: vis. Het is onmogelijk om één gerecht te kiezen, maar in Barcelona moet je in ieder geval de vis proberen. Van calamares (gefrituurde inktvis) als voorgerecht tot een fideuà (een soort paella met pasta in plaats van rijst) van zeevruchten: in Barcelona zit je altijd goed. Verder hoef je alleen nog maar een glas mousserende cava uit de omliggende heuvels te bestellen en te genieten.

Lokale tip: als je een beperkt budget hebt, zijn tapasbars en markten ideaal. Op de Mercat de la Boquería vind je een duizelingwekkend assortiment eenvoudige, smakelijke lokale gerechten.

Valencia

Valencia is een juweeltje aan de oostkust van Spanje. Deze stad aan de zee, die vaak over het hoofd wordt gezien als alternatief voor Barcelona, neemt een bijzondere plaats in in de gastronomische tradities van Spanje.

Dit moet je eten: paella. Wie aan de Spaanse keuken denkt, denkt natuurlijk aan paella. Dit met saffraan gekleurde rijstgerecht is ontstaan in Valencia en bevatte oorspronkelijk kip, konijn en verschillende soorten bonen. Sindsdien zijn er talloze varianten opgedoken, waaronder paella met vis, gemengde paella en zelfs zwarte paella die gekleurd wordt met inktvisinkt.

De plaatselijke cocktail is agua de Valencia, een frisse, licht bruisende mix van cava, wodka, gin en het versgeperste sap van Valenciaanse sinaasappels.

Lokale tip: geniet op warme dagen van een verfrissend glas horchata, een koel, melkachtig drankje dat in speciale horchaterías wordt gemaakt van tijgernoten. Zoetekauwen kunnen hun hart ophalen aan de fartons, een soort zoete broodjes die standaard bij dit Valenciaanse drankje worden geserveerd.

Sevilla

In Sevilla voelt het soms alsof je terug in de tijd bent gereisd. In de hoofdstad van Andalusië heerst een unieke sfeer die voortkomt uit de eeuwenlange vermenging van verschillende culturele en artistieke invloeden. Ook vind je hier het centrum van de vele culinaire specialiteiten van deze regio, die vaak diep geworteld zijn in de Spaanse cultuur.

Dit moet je eten: gebakken vis. De kustlijn van de Spaanse regio Andalusië is bijna net zo lang als de maritieme geschiedenis van deze plek. Een reis naar Sevilla is dan ook niet compleet zonder een bezoekje aan een freiduría (viszaak) voor een smakelijke portie pescaíto frito. Naast de alomtegenwoordige ansjovis vind je in de hele stad gambas (garnalen), calamares (inktvisringen), puntillitas (kleine inktvisjes) en andere lekkernijen.

Een product uit de omgeving van Sevilla dat zeker niet onvermeld mag blijven, is de beruchte jamón ibérico. Deze luxe gerijpte ham is in heel Spanje geliefd en móét je proberen als je door deze regio reist.

Ben je hier in de zomer, probeer dan zeker de zomerwijn! Tinto de verano, letterlijk "rode wijn van de zomer", is een verfrissende combinatie van rode wijn en frisdrank die bij warm weer de nodige verkoeling biedt.

Lokale tip: maak een dagtripje naar de kuststad Cádiz in het zuiden voor nog meer heerlijke visgerechten. Tortillitas de camarones (garnalenkoekjes) zijn de plaatselijke specialiteit. Op de terugweg kun je in Jerez de la Frontera uitstappen voor een sherryproeverij. 

Madrid

's Avonds komen de restaurants in Madrid tot leven en krijgt het hart van Spanje een energieke sfeer. Madrileños eten graag laat en de maaltijd kan de hele avond duren. Neem de tijd en geniet van iedere minuut.

Dit moet je eten: tapas. Dankzij de ligging in het geografische en politieke centrum van het land heeft Madrid toegang tot de beste recepten uit alle hoeken van Spanje. Neem geen genoegen met één gerecht als je ook van restaurant naar restaurant kunt hoppen om alle specialiteiten te proeven. Tortilla de patata (aardappelomelet), manchegokaas, patatas bravas (gefrituurde aardappeltjes met een pittige saus), conservas (vis en andere in olie geconserveerde specialiteiten)... en de lijst gaat maar door.

In Madrid wordt bij maaltijden vaak vermout gedronken, maar je kunt in bars en restaurants ook altijd genieten van cañas, biertjes die in kleine glazen wordt geserveerd.

Lokale tip: breng een bezoek aan de Mercado de San Miguel in het centrum, een uniek gebouw met glazen muren waar de beste en meest verse streekproducten van Spanje worden verkocht. Heb je zin in iets chics? Probeer dan de cochinillo (speenvarken) in het oudste restaurant ter wereld, Sobrino de Botín.

San Sebastián

San Sebastián, of Donostia, zoals de stad in het Baskisch wordt genoemd, is een culinair mekka aan de noordkust van Spanje. Met Michelinsterren en een duizelingwekkende verscheidenheid aan lokale specialiteiten liggen de gastronomische ervaringen hier voor het oprapen.

Dit moet je eten: pintxos. Wie in San Sebastián een drukke bar binnenloopt, wordt begroet door een zee van kleurrijke ingrediënten die met cocktailprikkers bijeen worden gehouden op kleine stukjes brood. Elk van deze pintxos voert je mee op een smaakvolle reis door de hoogtepunten van de regionale keuken. Eet wat je wilt en bewaar je cocktailprikkers om bij te houden hoeveel je moet betalen. Bij deze hartige lekkernijen is de droge, zure txakoli uit Baskenland de perfecte wijnsuggestie.

Lokale tip: als je de tijd hebt, breng dan een bezoek aan een Baskisch ciderhuis in de heuvels buiten de stad. Het eten en de cider blijven hier de hele nacht rijkelijk vloeien: ideaal voor een uitje met vrienden. Txuleta, een T-bonesteak, is een favoriet gerecht in ciderhuizen.

Het foodie-avontuur van je dromen

Europa kent genoeg culinaire geheimen om je leven lang te blijven ontdekken, dus waarom begin je niet vast met dromen? In onze ultieme foodieroute noemen we een aantal gerechten die je sowieso moet proeven. Zoals ze in Spanje zeggen: ¡Provecho!