De Oude Brug in Mostar, die hoog boven de rivier de Neretva hangt, is lange tijd een bezienswaardigheid van immense betekenis geweest. 

Sinds de bouw halverwege de 16e eeuw is het indrukwekkende ontwerp een knipoog naar de kracht van menselijke creativiteit. Toen in de jaren 90 de brug instortte was dat een schok voor mensen over de hele wereld en werd de aandacht gevestigd op het conflict dat Bosnië en Herzegovina verwoestte.  

Tegenwoordig dient de gereconstrueerde brug als 'een symbool van verzoening'. Het is een geliefde stop voor treinreizigers die de reis naar Bosnië en Herzegovina maken. 

Afhankelijk van waar je je treinreis begint, kost het tijd om bestemmingen als Sarajevo en Mostar te bereiken; reizigers moeten van een trein overstappen op een bus om de Bosnische grens over te steken. Maar wie de reis maakt, wordt beloond met weelderige uitzichten over de vallei, een heerlijke keuken en vaak zomers weer tot laat in de herfst. 

In deze reisroute laat ik je zien hoe je met een Pas voor 5 dagen van München naar Mostar kunt reizen, waarbij je Oostenrijk, Hongarije en Kroatië doorkruist. Klaar om op pad te gaan? Kies je Pas, reserveer de benodigde zitplaatsen en pak je koffers. 

1. München, Duitsland

Je avontuur begint in München, het grote en bruisende hart van Beieren in Zuid-Duitsland. Hoewel de stad beroemd is om zijn oude binnenstad en het levendige Oktoberfest, kun je in München gemakkelijk aan de drukte ontsnappen en een rustiger levenstempo ervaren. 

• Overal in München zijn kleine, lokale winkeltjes te vinden. Hier kunnen reizigers een onvergetelijk souvenir kopen. Wortwahl Buchkultur, een unieke boekhandel waar ook schrijfwaren te koop zijn, ligt op korte afstand van de oude binnenstad van München. 

• Proef de traditionele keuken van München met een bezoek aan de Königlicher Hirschgarten, een restaurant waarvan de oorsprong teruggaat tot het einde van de 18e eeuw. Op een zonnige middag kun je gerust een uurtje of twee aan een van de buitentafels zitten en genieten van regionale specialiteiten zoals braadworst (hoewel het menu ook vegetarische opties biedt). 

• Paleis Nymphenburg diende ooit als luxe zomerresidentie van Max Emanuel, een keurvorst van Beieren die in 1679 aan de macht kwam. Vandaag de dag zijn het paleis en de omliggende tuinen een weelderige plek om jezelf onder te dompelen in de natuur rondom München. 

2. Boedapest, Hongarije

Boedapest, een sierlijke en fascinerende hoofdstad, strekt zich uit over beide zijden van de Donau in Noord-Hongarije. De beroemde bezienswaardigheden van de stad (zoals het Hongaarse parlementsgebouw) zijn van grote schoonheid, maar reizigers moeten zeker de kleinere details van Boedapest niet over het hoofd zien. Kijk hier naar een gebeeldhouwde boog, daar naar een vleugje kleurrijke graffiti – heerlijke details die in het zicht verborgen zijn. 

• Om een idee te krijgen van hoe de Donau het machtige Boedapest in tweeën deelt, klim je naar de Burcht van Boeda voor een vogelperspectief op de stad. Het paleiscomplex, gelegen op een heuvel met uitzicht op de rivier en de stad, toont meer dan 2.000 jaar geschiedenis van Boedapest. 

• Vrees niet als het weerbericht regen voorspelt - de rijkelijk versierde koffiehuizen van Boedapest zijn een unieke plek om koffie te drinken en te praten met medereizigers. New York Café ligt op slechts 15 minuten lopen van station Boedapest-Keleti. 

• Proef regionale specialiteiten zoals goulash en lángos in de Grote Markthal. Of leef als een local en koop wat vers fruit, noten en andere lekkernijen voor tijdens je volgende treinreis. 

3. Zagreb, Kroatië

Zagreb is rustig en lieflijk en voelt als een wereld op afstand van de ultrapopulaire strandbestemmingen in het zuiden van Kroatië. Het is een genoegen om op een zonnige dag door de rustige straten van Zagreb te wandelen en de hoofdstad te ontdekken. Ik raad aan te beginnen met de 'bovenstad', waar je een aantal opmerkelijke bezienswaardigheden vindt en een prachtig uitzicht hebt over de rest van de stad.  
 

• Tank even bij met een bezoek aan de Dolac-markt, een dagelijkse openluchtbijeenkomst van verkopers die fruit, groenten, maïsbrood en meer verkopen. Je weet dat je de ongeveer 80 jaar oude markt hebt bereikt als je de rode parasols ziet die schaduw bieden aan de verkopers. 

• Het Museum voor verbroken relaties, gehuisvest in een statig wit huis in de bovenstad van Zagreb, is gevuld met herinneringen aan geliefden uit het verleden, ingezonden door mensen van over de hele wereld. De collectie is een krachtige herinnering dat we, ondanks onze verschillen, verenigd zijn door onze gedeelde ervaringen van liefdesverdriet. 

• De Grič-tunnel onder de bovenstad van Zagreb, ooit een schuilkelder tijdens de Tweede Wereldoorlog, herbergt nu het hele jaar door kunstinstallaties. 

4. Sarajevo, Bosnië en Herzegovina

Na een lange reis kom je uiteindelijk in Bosnië en Herzegovina. Verken hier allereerst de straten en heuvels van Sarajevo, de schilderachtige en boeiende hoofdstad van het land. Neem terwijl je door de bazaar en kronkelende straatjes van Sarajevo dwaalt even de tijd om te vertragen en de ritmes van het dagelijkse leven in je op te nemen. 

• Er zijn heel wat kleine bedrijfjes die Bosnische koffie en bureks verkopen in de bazaar van Sarajevo, dus probeer er zoveel mogelijk uit tijdens je verblijf in de stad. De vegetarische burek van Sač was mijn persoonlijke favoriet toen ik er was. 

• Reis van de valleibodem naar de bergen met Sarajevo’s geliefde kabelbaan, die werd gebouwd in 1959. In slechts 12 minuten word je naar de paden van de berg Trebević gebracht, met een prachtig uitzicht over de stad beneden. 

5. Mostar, Bosnië en Herzegovina

Je reis eindigt in Mostar, in het zuiden van Bosnië en Herzegovina, waar het zomerweer vaak tot ver in de herfst duurt. Met een levendig stadscentrum, prachtige omliggende heuvels en talloze mogelijkheden voor dagtochten, word je al snel verliefd op Mostar. 

• Krijg een vogelperspectief van de oude stad van Mostar en de rivier de Neretva met een bezoek aan de Koski Mehmed Pasha-moskee. Beklim nadat je de opvallende architectuur van de moskee hebt bewonderd zeker de minaret voor een adembenemend panoramisch uitzicht over Mostar. 

• Nadat je Mostar hebt verkend, kun je ook een dagtocht maken naar enkele nabijgelegen bestemmingen. Ik was onder de indruk van de Kravica-waterval en Počitelj, een middeleeuwse nederzetting boven de rivier de Neretva. 

• Sluit je tijd in Mostar af met een ontspannen diner in een van de vele restaurants boven de rivier, bij voorkeur met uitzicht op de iconische oude brug van de stad. Neem even de tijd om te reflecteren op je reis en je verblijf in Bosnië en Herzegovina. We vermoeden dat je wanneer je de stad verlaat al meteen droomt van je terugkeer.