Itinéraire balte

Pour commencer

Selon le type de voyage choisi, vous pouvez commencer ce périple à Kaunas, en Lituanie, ou le faire dans l'autre sens en commençant par Tallin en Estonie. Certains trains baltes circulent avec des horaires restreints ou uniquement certains jours. Veillez donc à bien vous renseigner à l'avance.

Kaunas

Cette ville centrale de Lituanie est le premier point d'arrêt idéal de tout voyage dans les pays baltes. Ancienne capitale provisoire du pays, Kaunas est une ville vivante qui deviendra la capitale européenne de la culture en 2022. Une fois sur place, on comprend immédiatement ce choix. L'architecture médiévale côtoie les musées originaux et les rues piétonnes animées au confluent du Néris et du Niémen.

Klaipėda

Une balade dans le centre de la ville côtière de Klaipėda laisse entrevoir l'histoire de la Lituanie. L'influence germanique est présente dans toutes les constructions à colombages. L'art est partout à Klaipėda. Des sculptures de toute taille jalonnent la ville. Un parc leur est même dédié.

Une petite virée en ferry à un prix abordable vous emmène découvrir le site touristique le plus prisé de la région : l'isthme de Courlande. Cet isthme long et étroit qui sépare la lagune de Courlande de la mer Baltique est inscrit au patrimoine de l'UNESCO à juste titre. Laissez-vous happer le temps d'une journée par les superbes paysages naturels vallonnés par les dunes et jalonnés par les arbres aux formes atypiques de la « forêt dansante ».

Vilnius

Une ville incontournable pour quiconque visite la Lituanie. Vilnius, la capitale, est le point de départ pour ceux qui souhaitent voyager hors des sentiers battus. Avec sa vieille ville médiévale (l'une des plus grandes d'Europe), ses parcs et ses espaces verts, Vilnius est en parfaite harmonie avec la nature, ce qui ne l'empêche toutefois pas d'être une ville très moderne.

Vous y trouverez toutes sortes de restaurants et bars branchés ainsi que des activités uniques comme le survol du centre-ville en montgolfière.

Daugavpils

Située sur le fleuve Daugava d'où elle tire son nom, la deuxième plus grande ville de Lettonie est aussi la plus prisée de la région du Latgale, à l'est du pays. Si vous souhaitez vous plonger dans la culture lettone, Daugavpils est un bon point de départ pour votre voyage. Sans toutefois regorger de sites touristiques, la ville vous plongera dans la vie quotidienne lettone.

Passez par Church Hill où quatre églises de confessions différentes se côtoient dans un même quartier. Daugavpils accueille également un théâtre grandiose et plusieurs ateliers d'artisans céramistes.

Riga

Riga est une expérience variée et plaisante qui regorge de secrets à percer à chaque coin de rue. Une balade dans la vieille ville vous fait remonter le temps avec ses bâtisses aux styles variés de l'époque moyenâgeuse à l'Art nouveau. Les férus d'histoire peuvent visiter le Musée de l'occupation dont la collection retrace les différentes occupations vécues par la Lettonie au fil des décennies jusqu'à la résurgence de son indépendance.

Si vous avez un petit creux après cette pause historique, rendez-vous au marché couvert de Riga, un hangar désaffecté et rénové où étaient auparavant entreposés des zeppelins. Vous y trouverez les meilleurs ingrédients lettons dont vous aurez besoin pour préparer un repas à un prix abordable, des produits locaux traditionnels que vous ne trouverez nulle part ailleurs et un nombre impressionnant de variétés de bière artisanale.

Sigulda

Une ville pour les amoureux de la nature. Située dans la vallée de la Gauja, Sigulda offre un somptueux panorama pour la randonnée et l'exploration des immenses forêts séculaires. En déambulant dans les ruines de châteaux, vous n'aurez aucun mal à imaginer combien la noblesse passée appréciait de mener une vie paisible entourée de ces paysages à couper le souffle. Si vous passez par là en juin, ne manquez pas le festival d'opéra en plein air. 

Les mordus d'adrénaline ne seront pas en reste non plus à Sigulda. La ville propose du bobsleigh en hiver et du saut à l'élastique l'été, si ça vous dit.

Cesis

La Lettonie est une terre de châteaux. Il vous faudrait des mois pour tous les explorer. Le plus ancien est érigé dans la ville de Cesis. En faisant route vers le nord, faites une halte dans ce château du XIIIe siècle dont la visite vous laissera sans voix.

Valga

Pour poursuivre votre périple en Estonie, vous devrez prendre le train dans la ville frontalière de Valga. En raison de différends historiques, cette ville a été divisée en deux : la ville lettone de Valka d'un côté et la ville estonienne de Valga de l'autre. Les relations entre les deux villes sont plutôt chaleureuses aujourd'hui. Vous pouvez facilement aller et venir entre les deux si vous avez le temps de vous y arrêter.

C'est ici que vous descendrez de votre train letton afin de poursuivre votre voyage à bord d'un train estonien.

Tartu

Préparez-vous à vous enrichir culturellement. À Tartu, vous plongerez dans l'ambiance de la prestigieuse université de Tartu qui mêle tous les aspects de la vie dans la deuxième plus grande ville d'Estonie. Tartu est la destination culturelle phare du pays. C'est sans doute pour cela que la plupart des étudiants s'y sentent comme chez eux. N'oubliez pas de visiter le musée national estonien pendant que vous êtes là.

Pour autant, la vie ne tourne pas qu'autour des livres et des études dans cette ville, car comme partout ailleurs qui dit étudiants dit activités créatives et vie nocturne animée.

Tallinn

La charmante ville de Tallinn est sans doute l'une des villes baltes ayant connu la plus grande transformation depuis la chute de l'Union soviétique. Elle symbolise à la perfection ce mélange entre tradition et modernité de cette partie de l'Europe. Les restaurants médiévaux de la vieille ville proposant des repas aux chandelles ne sont qu'à quelques pas du quartier branché de Rotterdam.

Berceau de nombreuses start-up technologiques, Tallinn est une ville jeune et innovante.

Envie d'une aventure balte ?

Un seul et même pass ferroviaire vous permettra de découvrir l'ensemble des pays baltes. Que vous souhaitiez juste voir les principaux sites ou vous immerger dans les trésors cachés de la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie, le Pass Interrail Global est votre passeport pour l'aventure.